چه چیزی یک رابطه موثر مدیر عامل و صندلی هیئت مدیره را متمایز می کند؟ طبق نظرسنجی اسپنسر استوارت از نزدیک به 200 مدیر و 30 مدیر عامل شرکت های S&P 500، اعتماد مهمترین عامل است. روسای و مدیران عامل در طول زمان با آسیب پذیر بودن، باز بودن و شفاف بودن در مورد انتظارات و چالش های خود اعتماد ایجاد می کنند – به ویژه در پنج لحظه: 1) هنگام مذاکره در مورد پاداش مدیر عامل؛ 2) در طول ارزیابی سالانه مدیر عامل؛ 3) هنگام ارائه بازخورد از جلسات اجرایی هیئت. 4) هنگامی که هیئت مدیره ترکیب و جانشینی خود را در نظر می گیرند. و 5) در لحظات سختی.
در طول دهه گذشته، تعداد فزاینده‌ای از هیئت‌مدیره‌های ایالات متحده با جدا کردن نقش‌های رئیس و مدیرعامل از همتایان اروپایی خود پیروی کرده‌اند. امروزه، تقریباً 60 درصد از شرکت‌های S&P 500 این کار را انجام داده‌اند، و 39 درصد آنها یک رئیس هیئت مدیره مستقل را تعیین می‌کنند که ما آن را به عنوان جلسه مدیر مربوط به قوانین نیویورک یا نزدک برای استقلال تعریف می‌کنیم.